Élu par de nombreux magazines comme le meilleur FPS multijoueur de l’année 2004, considéré comme un renouveau dans le monde online par des milliers de joueurs à travers la planète, Joint Operations:Typhoon Rising vient de donner naissance à un add-on quelque peu prématuré puisque celui-ci ne sort que cinq mois après le jeu original.
 
Cinq mois c’est peu, alors peut-on réellement en cinq mois développer un add-on pouvant prolonger dignement le jeu qu’est JOTR ? C’est la question sur laquelle nous allons nous pencher durant ce test.
 
En effet, si Escalation est considéré comme un add-on de JOTR, il s’agit plutôt d’un gros pack d’ajouts, nouvelles armes, nouveaux véhicules, nouvelles maps, mais le gameplay reste globalement le même. A votre disposition, 20 maps, 10 armes, 10 véhicules, et de nouveaux accessoires qui promettent des parties funs, mais ça on y reviendra plus tard
 
Le conflit évoqué dans JOTR s’étend sur tout le continent asiatique (d’où le nom « escalation » pour l’escalade du conflit). Les Joint Ops voient leur arsenal considérablement augmenté et les Rebels pendant ce temps ne chôment pas ralliant de plus en plus de braves à leur cause. Prenez part au plus grand conflit du 21ème siècle, du Japon à l’Inde, de la Chine à l’Indonésie. Choisirez-vous de combattre pour la communauté internationale ou pour l’indépendance de votre continent face à l’oppression américaine ? Suivant votre choix tout changera, armes, véhicules, skins…Et nous allons voir ce qu’apporte réellement Escalation à JOTR mais aussi ce qu’il lui enlève !
 
Parmi les nouveaux véhicules on peut trouver les chars, tels que le célèbre M1A1 Abrams de l’US army pouvant embarquer 3 joueurs avec chacun sa fonction (pilote, mitrailleur, canonnier), même sauce côté rebelle avec le T-90 soviétique. Mais le plus surprenant viendra des véhicules « inhabituels » sur un champ de bataille, en effet une motocross Yamaha vient faire son apparition pour le plus grand plaisir des amateurs de ride en plein territoire ennemi, P90 à la main. Mais aussi d’autres spécimens tels qu’une voiturette à trois roues, un camion citerne (attention quand ça pète !). Côté aérien, nous avons droit au mondialement connu Apache pour les Ops et l’Alligator pour les Rebels, avec une nouveauté du côté du gameplay, maintenant le pilote ne pourra que piloter, le copilote se chargeant de manier la tourelle ventrale et les roquettes mais aussi les leurres !
 
Alors là vous vous dites : « quoi mais là on va direct à du BF ça tue JO ! » rassurez vous Novalogic à pensé à tout et face à un Apache ou un Abrams, vous, simple fantassin vous pouvez être redoutable.
 
Pour cela faisons un tour du côté de l’arsenal, ainsi vous aurez l’immense plaisir de découvrir des armes très modernes comme le P90, G36, G3, Glock 17, Mk23… mais en plus de nouveaux équipements vraiment inédits pour lutter contre les véhicules, tels que le Javelin (un missile portable thermo-guidé et antichar), des mines antichars, un parachute, mais aussi et là c’est très prometteur, un gilet pare-balle, car de là découle plusieurs types de munitions. Une fois votre choix en arme effectué, trois types de munitions vous sont proposés, les Full Metal Jacket (FMJ), balles traditionnelles très efficaces à toutes les portées, les armor piercing (AP), balles perforantes anti gilet pare-balles mais efficaces seulement courte portée, et les soft points (SP), balles légères et précises.
 
Cependant c’est ici qu’une modification jugée utile par Novalogic apparaît, en effet le respawn kill étant devenu trop envahissant selon eux à cause des snipers, ils ont jugés bon d’emmurer les PSP, de bloquer les lunettes de sniper à leur maximum afin d’obliger les snipers à tirer à longue distance pour ainsi accentuer la difficulté, mais est-ce vraiment réaliste comme le veut ce jeu ?
 
Pour lutter contre les transports aériens, Novalogic à aussi pensé à nous autres pauvres fantassins, en effet des hummers surmontés de batterie de SAM pourront faire le ménage dans le ciel, et côté Rebel un 5.5 tonnes avec un quadrat de Cal.50 dans la remorque ne vous fera que du bien ! . Également présent aux bases principales pour lutter contre le spawn kill, des batteries de DCA fixes avec détecteur nocturne et bouclier blindé protégeant le mitrailleur. Donc aucunes craintes à avoir, l’add-on ne crée nullement de déséquilibres entre les classes ou les moyens de combats présents.
 
Les maps valent vraiment le détour, très grandes pour la plupart et confinées pour certaines, vous aurez droit à tous les décors possibles de l’Asie, de la forêt Cambodgienne avec ses ruines au milieu de gigantesques cascades (bien finies), à l’aéroport militaire avec ses C130 et son immense tarmac se transformant en un champ de batailles plus que passionnant, en passant par une base de lancement de fusée dans l’archipel Japonais. Vous l’aurez compris les maps dans Escalation c’est du tout bon !
 
Côté bande son, l’ensemble reste très réaliste et poussé notamment avec les effets météorologiques et leurs bruitages associés (éclair, pluie). Les explosions s’avèrent assourdissantes, les coups de feu très caractéristiques, vous pourrez identifier une arme rien qu’au son. Cependant regrettera-t-on le manque d’ajout en matière de paroles pré-enregistrées pour communiquer avec ses coéquipiers.
 
Mais je parle, je parle et j’oublie l’aspect technique que tout le monde redoute, car cela pourrait paraître étonnant, mais Escalation est beau! Il faut même dire très beau, car une fois toutes les options vidéos enclenchées en highest, les explosions, les incendies, la modélisation, les effets météorologiques nouveaux (orages, éclairs, pluie, brouillard…) se révèlent sublimes! Certes ce n’est pas du Far Cry et là n’est pas le but de ce jeu, mais pour arriver à faire tourner un jeu d’une telle beauté en multi sans lag, et bien l’équation se résout assez vite. La config minimum est un PC embarquant un processeur cadencé à plus de 2 Ghz, 512 de ram (1Go ne serait pas une mauvaise chose), une carte graphique avec 128 Mo (voir 256 si possible) et bien sûr l’inévitable connexion ADSL indispensable pour pouvoir y jouer moyennant 1024 kbps pour s’assurer un minimum de lag.
 
Et oui consacrons ce dernier paragraphe au lag, ennemi tant redouté des joueurs onlines. Et bien pour l’instant il se fait de plus en plus rare. Bien sûr il reste quand même présent vu que la majorité des serveurs sont aux USA, mais les serveurs européens faisant leurs apparitions (Angleterre, Allemagne ...) les pings sont plus bas et le lag se fait moins ressentir.
 
De plus contrairement à ce que nous avions connu lors de sa béta, Novalogic a rendu le jeu plus fluide, et l’ajout qu’apporte l’add-on ne provoque pas plus de lag que dans les mêmes conditions sur JOTR. Bien sûr comme indiqué plus haut il vous faut une certaine configuration, mais ne cherchez pas non plus la petite bête, réglez vos options graphiques suivant votre configuration vous diminuerez ainsi le lag.
 
Graphismes : 17/20
 
Avec les améliorations auxquelles on a droit ainsi que la gestion de nouveaux effets météorologiques, le jeu ne fait que s’embellir par rapport au premier opus déjà très beau. Mettez tout en highest avec une bonne carte graphique, l’ambiance sera garantie !
 
Jouabilité : 18/20
 
Comme dans JOTR la conduite d’un Apache ou d’un Abrams pourra être confié à un gamin de 6 ans, il s’agit donc encore ici d’un exemple du genre avec une prise en main rapide qui n’empêche pas un gameplay très complet. Seul bémol la modification apportée aux snipers.
 
Durée de vie : 17/20
 
Avec les nouveaux véhicules dont ceux qui promettent de long délires entre teams, et les équipements tels que le parachute qui annoncent des batailles aéroportées, de nouvelles maps, la durée de vie n’en est encore que plus longue, voir quasi illimité vue les avantages du multi.
 
Bande son : 16/20
 
Pluie battante, tonnerre retentissant, explosions assourdissantes, bruitages des armes très réalistes, la bande son de JOE aurait pu être excellente si il y avait eu un peu plus d’apport au niveau des paroles pré-enregistrées. Elle s’avère tout de même très réaliste !
 
Les plus les moins  
-Véhicules, armes, maps…
-Graphismes et sons.
-Une jouabilité inégalée. -Blocage de la lunette sniper.
-Un pc plus puissant que pour JOTR.  
 
Conclusion :
 
Si Escalation avait installé en vous de nombreux doutes sur son utilité ou son réel intérêt, soyez sûr qu’une fois le jeu installé, tous ceux ci s’évaporeront en un rien de temps. Pour un prix moyen de 35€, Escalation s’avère remplir avec brio son contrat stipulant un ajout massif de nouveautés à JOTR et d’être un add-on digne du plus grand FPS multijoueur 2004, et aux vues des améliorations apportées, les soirées online d’hiver vont encore être longues! S’il faut rappeler que le jeu original est indispensable, il s’avère qu’un PC un peu plus puissant le soit aussi afin d’en profiter au maximum. Le conflit n’a pas fini de s’étendre!

Mais je parle, je parle et j’oublie l’aspect technique que tout le monde redoute, car cela pourrait paraître étonnant, mais Escalation est beau! Il faut même dire très beau, car une fois toutes les options vidéos enclenchées en highest, les explosions, les incendies, la modélisation, les effets météorologiques nouveaux (orages, éclairs, pluie, brouillard…) se révèlent sublimes! Certes ce n’est pas du Far Cry et là n’est pas le but de ce jeu, mais pour arriver à faire tourner un jeu d’une telle beauté en multi sans lag, et bien l’équation se résout assez vite. La config minimum est un PC embarquant un processeur cadencé à plus de 2 Ghz, 512 de ram (1Go ne serait pas une mauvaise chose), une carte graphique avec 128 Mo (voir 256 si possible) et bien sûr l’inévitable connexion ADSL indispensable pour pouvoir y jouer moyennant 1024 kbps pour s’assurer un minimum de lag.  
 
 
De plus contrairement à ce que nous avions connu lors de sa béta, Novalogic a rendu le jeu plus fluide, et l’ajout qu’apporte l’add-on ne provoque pas plus de lag que dans les mêmes conditions sur JOTR. Bien sûr comme indiqué plus haut il vous faut une certaine configuration, mais ne cherchez pas non plus la petite bête, réglez vos options graphiques suivant votre configuration vous diminuerez ainsi le lag.  
 
Graphismes : 17/20  
 
Avec les améliorations auxquelles on a droit ainsi que la gestion de nouveaux effets météorologiques, le jeu ne fait que s’embellir par rapport au premier opus déjà très beau. Mettez tout en highest avec une bonne carte graphique, l’ambiance sera garantie !  
 
 
Les plus les moins  
-Véhicules, armes, maps…  
-Graphismes et sons.  
-Une jouabilité inégalée. -Blocage de la lunette sniper.  
-Un pc plus puissant que pour JOTR.