On part de la gare de Sapporo, la meteo prévoit beaucoup de neige ce jour là

 
Après le trajet d'1h30 en train et en bus avec des bouts avec des belles vues de la mer qu'on longe, malheureusement rehost ne supporte pas les videos en webp et ça fait des gifs d'une taille monstrueuse sinon.
 
On arrive à la gare de Yoichi, et on voit tout de suite qu'on s'est pas trompé d'endroit

 
On affronte la neige sur 100m pour arriver à

 
Les connaisseurs reconnaitront là le surnom de l'épouse de Masataka Taketsuru, le fondateur de Nikka et du whisky japonais
 
On nous laisse ensuite attendre quelques minutes dans le visitor center le temps que la visite guidée commence (réservation obligatoire !)
 


 
La visite est entièrement en japonais, mais on nous donne des pamphlets en anglais, des quelques bribes de japonais que j'ai su reconnaître, j'ai pas l'impression que le discours soit très différent en japonais par rapport à ce qui est écrit
 


 
On commence la visite par une vidéo expliquant rapidement ce qu'est le whisky, pas nécessairement très intéressant, mais on nous fait sentir du unpeated et peated malt, et on sent bien la différence
 
On sort ensuite dehors pour voir en premier la kiln tower

 
On est ensuite emmené dans la still house
On sent immédiatement une odeur proche du whisky en entrant

Où un employé nous montre comment mettre du charbon au feu
Le petit alambic au fond est l'un des originaux utilisé par Taketsuru lui même qu'ils ont conservé  


 
On passe ensuite devant la wash house où la levure ©Nikka est injectée

On sent encore une petite odeur d'alcool même en étant à l'extérieur
 
On arrive ensuite aux anciens bureaux de l'époque où l'entreprise vendait des jus de fruits à l'origine
Fallait bien gagner des sous en attendant que les whisky vieillissent

 
Vient ensuite l'ancien laboratoire


 
Puis la maison où vivait le couple Taketsuru, qui a été déplacée à cet endroit là en 2002

 
On arrive ensuite à l'entrepôt (originel ?) où on explique ce qu'est la part des anges

 
La visite guidée est terminée, on nous emmène au tasting hall où on nous laisse goûter gratuitement 3 alcools

 
On nous explique comment apprécier au mieux ces alcools


 
Le grand bâtiment qu'on voit au fond est le plus grand bâtiment de Yoichi et est un entrepôt entièrement automatisé contrairement aux autres entrepôts qu'on voit au premier plan
 
On est ensuite libre d'aller manger au restaurant (oui, c'est bien un verre duralex )

 
Ou acheter des souvenirs au magasin

 
Ou aller au musée goûter d'autres whiskys

Ou en apprendre plus sur l'histoire de Nikka et de son fondateur

 
Bonus tempête de neige https://ibb.co/fd2RBXCz

Le réveil sonne à 7h, on prend une douche et on se baigne dans l'onsen de l'hôtel pour se réveiller, un p'tite bouteille de lait pour faire comme dans les anime
Il est 8h, on se dépêche de sortir pour pas rater le bus
On s'arrête au conbini prendre une bouteille d'eau et un onigiri, histoire de pas boire le ventre vide.
8h30, on prend le bus 840 depuis Sendai, et direction la distillerie, on traverse la banlieue de Sendai, on passe devant la Torii gate de Ōsaki Hachimangū, mais j'ai pas eu le temps de prendre une photo
Pas grand chose à voir sur le chemin, à part des pubs pour des love hotels et quelques rivières de temps en temps, pas le meilleur chemin à prendre pour la vue, mais le plus simple pour aller à la distillerie

On arrive a l'arrêt de bus au milieu de nul part, un premier panneau pour nous accueillir

Encore une petite dizaine de minutes de marche pour arriver à la vraie entrée (qui ne correspond pas à la photo ci-dessous )

On arrive un peu avant 10h, l'heure réservée pour la visite guidée (entièrement en japonais, moins bien fait qu'à Yoichi imo )

On profite de la partie publique de la réception, on nous laisse sentir leur différent alcools, du Yoichi et du Miyagikyo côte à côte


Du Coffey Grain

Coffey Gin et Coffey Vodka

Juste des trucs génériques sur le whisky à voir sinon

La visite commence!

On a droit à une video comme à Yoichi, on sort ensuite pour arriver devant la kiln tower (qui n'est pas utilisée apparemment, mais j'ai pas compris pourquoi)

Y'a un bâtiment sur la droite que j'ai oublié de prendre en photo qui contient le Coffey still qui n'est pas encore visitable, donc peut-être dans le futur ?

On passe ensuite aux fûts de fermentation, y'avait du blabla en japonais, mais je ne parle pas la langue malheureusement.

Les alambics ensuite, qui sont différent de ceux de Yoichi, d'abord, chauffage à la vapeur plutôt que directement au feu de charbon, puis forme différente qui permet d'avoir un whisky plus raffiné


Les cordes et les feuilles, c'est par rapport aux origines de Taketsuru qui vient d'une famille de fabriquants de sake

Un rappel des alambics comme utilisé à Yoichi pour comparer la forme

On arrive ensuite à un entrepôt avec le blabla habituel sur la part des anges
Y'a quand même quelqu'un qui se fait chier à rouler les tonneaux pour mettre les logos à l'endroit

Chose différente, on a droit à un fût ouvert pour que l'on puisse sentir l'intérieur.

Rien qui change, la dégustation gratuite ensuite, mais avec la belle vue enneigée en moins
Du Miyagikyo à la place du Yoichi, sinon c'est pareil.

La déco, avec les notes manuscrites de Taketsuru lorsqu'il était en apprentissage Et un ours alcoolique

Le magasin avec des bouteilles distillery limited, ici des variations de Miyagikyo (soit levure différente pour changer le coût, ou vieillissage dans des tonneaux différents, etc).
Ils avaient les bouteilles mini format qu'il y avait plus à Yoichi.

Ce que j'ai dégusté en plus

On pouvait aussi goûter ce truc, comme à Yoichi, mais à 10k jpy (~65 roros) le verre, j'ai passé mon tour à nouveau.

D'autres bouteilles en exposition.

Me suis pris un porte monnaie en souvenir

Et un assortiment de 5 mini bouteilles (Miyagikyo, Taketsuru, Yoichi, Nikka Super & Apple Brandy) en priant qu'elles pèteront pas dans la valise

Malheureusement, il n'y a pas de restaurant ici.

Pour complémenter la visite si nécessaire, vous pouvez ensuite marcher 20 minutes pour aller à la gare de Sakunami

Puis une demie heure de train pour aller à Yamadera, le chemin en train est magnifique à travers les montagnes, mais j'ai pas réussi à prendre de bonnes photos

Une fois à Yamadera, vous pouvez manger un soba, puis grimper les marches