Le totem doit être présent dans tous les plans (réalité et rêves) pour pouvoir tester la réalité... son absence ne permet aucune expérience, et sa présence dans un rêve non plus.  
A quoi sert l'alliance alors? Ce n'est qu'un symbole de l'attachement Cobb à sa femme (tout comme le train, ou tout simplement sa femme, signifient ses autres "démons" comme la culpabilité...).
A la fin, il réussit à se libérer de cette culpabilité, il accepte la mort de sa femme. Il est donc logique que sa femme, le train ou son alliance n'apparaissent plus dans son subconscient. Le seul désir inassouvi qui lui reste, ce sont les enfants.
En ne regardant pas son totem à la fin, il se permet de se laisser aller à sa fantaisie, et il restera prisonnier de son rêve, il refusera d'en sortir, tout comme la vraie Mal dans son monde rêvé.
Quand aux vêtements différents ou non, on s'en fout, les vêtements des personnes changent constamment dans les différents plans, quelque soit leur rôle ou leur nature (simple projection, vraie personne rêvée [Mal], vraie personne rêvant [tous les "heros" ]).

Ben les totems des différents perso on ne les voit que si ils veulent bien les montrer, c'est pas parce qu'on voit pas la bague de Cobb que ce n'est pas son vrai totem, d'ailleurs on ne connait/voit pas ceux de Saito, Yussuf et le faussaire non plus.

Donc il faut croire à une happy end, parce qu'il est important de s'attacher à l'alliance, car si même sa présence ou son absence à une signification simple et élégante (symbole de l'attachement du subconscient à Mal), en réalité c'est le vrai totem que Codd utilise et là toupie qu'on voit du début du film jusqu'à la fin, avec toujours la même signification (rêve ou réalité?) n'est là que pour nous induire honteusement en erreur.  
En réalité, hors champ, hors caméra, Codd a testé la réalité avec son alliance et est sûr d'être eveillé, et s'il tourne la toupie devant le spectateur et que celle-ci ne s'arrête jamais sans qu'il ne s'en rende compte, alors qu'il a enfreint toutes les règles qu'il s'est donné pour ne pas se perdre (ne pas reproduire de souvenir, ne pas aller dans les limbes, etc.) c'est seulement pour plaire aux sceptiques et tous nous feinter, parce que nan, vraiment Codd il est trop fort.
Je pense que la théorie "Inception = Titanic 2" avec Codd = Jack rêvant d'un futur bizarre pendant qu'il coule au fond de l'océan atlantique est autrement plus convaincante

On m'enlèvera pas de l'idée que cette bague-totem, c'est vraiment une idée complètement capillotractée. Et qui en plus n'apporte aucun éclairage particulier.
 
Je préfère en rester à la symbolique de sa relation avec sa femme, c'est largement plus élégant.

La toupie ne lui sert peut être qu'à s'assurer que Mal n'interviendra pas dans le monde ou il se trouve.

Je ne suis pas du tout d'accord, mais en suivant ta logique : elle continue à tourner : Mal interviendra donc... or elle est morte dans le monde réel, c'est donc bien qu'il rêve .
Plus généralement, dans quel monde "réel" une toupie lancée à la main tournerait sans jamais s'arrêter?
Il ne reste que l'arguement du hors-champ ("en fait elle tombe après la scène finale" ), qui est aussi celui utilisé pour l'alliance.

J'ai l'impression que l'histoire des totems n'a été introduite que pour la scène finale. Il faudrait que je le revois, mais il me semble qu'à aucun moment le totem influe sur le cours de l'histoire (ie remplir son rôle : permettre à un personnage de détecter un rêve alors qu'il se croit dans la réalité).

Ce qui m'amène à la question suivante: Pourquoi l'héritier n'a pas un totem ? Comme dit dans le film il a été entraîné à résister aux extracteurs (d'où la présence des personnes armées) et donc il est conscient de la menace.

Non pour moi elle s'arrête, il est dans le monde réel, la toupie n'est qu'un leurre.

les gens entrainés pourraient effectivement avoir un totem, ce serait plus simple, même si il faut rapeller que le totem du rêveur ne l'alertera pas d'un rêve...

Sinon pour l'utilité du totem dans le scénario, il sert quand même à Cobb pour créer sa première Inception sur sa femme, d'ou découle tout le film en fait

Ce n'est pas ce que suggère le film  . Mais il te laisse la possibilité de le croire si tu y tiens. Si c'est ta foi, ça ne se discute pas. Reste que si elle tombe dans le bon sens, alors c'est un vrai totem, et l'alliance est toujours aussi inutile.

L'alliance est beaucoup trop discrète dans le film mais son montage et ses apparitions furtives dans les différentes scènes et level lui donne son importance, à la manière des des doigts du magicien dans le prestige.

et tant qu'il est là, il permet d'être sûr qu'on rêve, mais une fois Codd libéré de sa femme, c'est logique qu'il disparaisse de ses rêves.

Non parce que même une fois dans les limbes ou il la laisse, signifiant qu'il se pardonne à lui même il a toujours son alliance et la toupie tourne toujours (scène ou il est face à Saito)

Tout comme tu crois que la toupie tombe après la dernière scène, je crois que le subconscient de Codd ne se guérit totalement qu'une fois qu'il se croit réveiller (cad dans l'avion).

Comme déjà dit dans un autre spoiler, on entend et on voit quand meme bien la toupie partir en sucette avant le générique alors que dans les mondes oniriques elle bronche pas d'un pet.

Pourquoi Saito est vieux dans les limbes et pas Cobb, alors que Cobb y part avant Saito.

dans le niveau 3, ils décident de partir pour ramener Fisher, puis Saito les protège pour gagner du temps et il meurt.
Donc, Cobb est entrain de chercher Fisher avant que Saito meurt et donc se retrouve dans les limbres. Et ils dit : à l'heure actuel, Saito doit être mort, je part le chercher.

Perso je trouve Cobb un peu plus vieux quand il se retrouve à aller chercher Saito. Mais cela reste assez négligeable.
La différence d'age vient du fait que Saito est mort avant Cobb et la démultiplication du temps fait le reste.

 Bah Cobb ne meurt pas. A aucun moment. Je crois que la différence est essentiellement là. Bien qu'en fait je ne sache pas si cela change beaucoup au niveau de la façon dont s'écoule le temps.  
 
 C'est vrai qu'à l'image, ils n'ont pas assez "vieilli" DiCaprio, mais l'un comme l'autre sont censés être vieux, quand ils se retrouvent dans les limbes.  
 Cobb dit à Saito un truc du style: "Revenez avec moi, et nous serons de nouveau jeunes, tous les deux". C'est même la dernière chose qu'il lui dit, il me semble,avant qu'on le voie se réveiller dans l'avion.

Cobb meurt, noyé dans le van du niveau 1

   
 
Il meurt en se tuant avec saito, pour se réveiller dans l'avion. Il ne meurt pas dans le van, même s'il ne passe pas par toutes les étapes de réveil comme les autres.

De mon point de vue les limbes de Saito sont encore un autre niveau en dessous des limbes de Cobb, vu que Cobb y apparait (comme à chaque changement de niveau, il a du mourir dans l'effondrement de l'immeuble) sur une plage inconscient (comme ses limbes à lui ), ce qui démultiplie encore plus le temps par rapport aux limbes de Cobb ce qui peut expliquer le delta de son âge.