La première différence entre SDRAM et DDR SDRAM se situe au niveau physique. En effet, si la DDR SDRAM utilise toujours un connecteur de type DIMM, il s´agit cette fois ci d´un connecteur 184 pins, contre 168 auparavant. SDRAM et DDR SDRAM sont donc physiquement incompatibles.  
 
Au niveau logique, la différence est minime, et c´est ce qui fait tout l´intérêt de la DDR SDRAM : basée en grande partie sur des technologies éprouvées, elle ne coûte pas vraiment plus cher à produire. La seule, et grosse, différence se situe en fait au niveau du nombre de mots que la mémoire peut envoyer par cycle d´horloge, qui passe de 1 à 2. A chaque cycle d´horloge, la mémoire DDR SDRAM peut donc envoyer deux mots de 64 bits (en utilisant à la fois le front montant et le front descendant). La PC1600, cadencée à 100 MHz, offre donc une bande passante de 1.49 Go /s, contre 1.98 Go /s pour la PC2100, cadencée pour sa part à 133 MHz.