C'est un truc que je n'ai jamais vu, ça, un plantage durant l'install. Pourtant j'en ai fait des install. Peut-être pas des Mandrake, mais vu le nombre de gens qui s'en servent, je doute que ça vienne de là, surtout que ça te le fais aussi avec une autre distrib.
Donc le problème vient de ton matériel. Je dirais même un problème de mémoire, c'est la plus fréquente cause d'instabilité. D'autant que si l'install de la Caldera s'est bloquée 8 fois au même point, il n'y a quasiment pas de doute à avoir.
J'avais eu un PC avec de la RAM défectueuse, et il se plantait toujours exactement au même endroit en bootant, sous DOS comme sous Linux. Et quand on inversait les barrettes de RAM (c'était de l'EDO aussi) il ne plantait plus au même moment, mais à un autre, et toujours le même à partir de là.
Donc c'est très probablement ta RAM qui a un problème. Essaie en virant des barrettes, si tu peux, pour voir.