Entretien avec un spécialiste du développement
 
Nous avons posé quelques questions à Julien Merceron, Directeur technique chez Ubi Soft, pour connaître le point de vue du développeur.  
 
THG : Le kit de développement XDK est-il proche du développement sur PC ?  
 
Julien Merceron : C'est un système qui est plus proche de la philosophie console. Vous développez sur PC et vous êtes connecté en réseau au kit de développement. Ce dernier fait tourner l'application pour vérifier le fonctionnement et procéder au debugging. Cette technique se rapproche du développement console. Les développeurs PC qui passent sur Xbox et qui ont fait du développement réseau sont favorisés, mais globalement les développeurs consoles seront plus à l'aise. La différence avec le PC vient donc essentiellement du remote, la machine qui exécute n'est pas celle sur laquelle on programme.  
 
THG : Quelle est la proximité avec les librairies de Direct X 8 ?  
 
J.M. : C'est très proche. Les fonctions et les structures rappellent directement l'univers Direct X. En revanche, la philosophie change car le hardware est stable. Il n'y a plus de questions de compatibilité matérielle. Du PC, vous héritez la qualité du développement avec des outils stables rodés et qui fonctionnent bien. Les librairies ont déjà été utilisées et sont éprouvées. De plus, on bénéficie de la stabilité console. Le hardware sur PC est variable et il faut s'assurer de la compatibilité ce qui n'est pas le cas sur Xbox. On a donc gagné sur tous les fronts. Au niveau développement, c'est très agréable.  
 
THG : Si on compare le XDK au kit PS2, que peut-on dire ?  
 
J.M. : La PS2 est une console à part parce qu'il n'y a pas de librairies graphiques. Sony n'en fournit pas. Le « middleware » marche très bien car les développeurs sont démunis. Il faut faire un code pour afficher les polygones. Sur Xbox, toutes les librairies sont présentes et même un débutant peut faire des choses impressionnantes. Sur PS2, il faut apprendre longtemps pour obtenir un résultat correct.  
 
THG : Qu'en est-il du portage de titres vers ou depuis le PC ?  
 
J.M. : Le portage du PC vers la Xbox n'est pas à privilégier parce que sur console, il y a un code spécifique avec la gestion des contrôleurs, des sauvegardes, etc. Les « soft rules » sont imposées pour simplifier la vie de l'utilisateur. Donc, il vaut mieux partir d'un jeu console pour aller d'une plate-forme peut puissante, mais avec une philosophie similaire, vers un plate-forme plus puissante que le contraire. Le jeu PC n'a pas été optimisé et son code va fonctionner de façon chaotique. On peut facilement porter du PC mais il faut re-architecturer pour avoir un jeu de qualité. Le danger, c'est que le développeur se dise : bon ça marche sur Xbox, le code est une usine à gaz et je ne le touche plus. Au final, le jeu ne tirera sans doute pas parti des possibilités de la Xbox.  
 
THG : Comment voyez-vous le potentiel graphique offert par l'architecture NV2A de NVIDIA ?  
 
J.M. : On peut aller très très loin sur Xbox. Le fait que la mémoire soit unifiée permet de choisir clairement au niveau du titre comment répartir le son, l'image et l'IA. Les autres consoles ont du souci à se faire. Les premiers jeux ont déjà de l'antialiasing, du mip mapping et des filtrages, ce qu'on ne trouve pas sur PS2. La GameCube a des petits problèmes sur son anitalisaing qui ne fonctionne qu'en 16 Bits. Cela affecte surtout les transparences. Le brouillard volumétrique est exclu en 16 Bits. Sur Xbox, la plupart des problèmes graphiques étant résolus à la source, le développeur peut se consacrer à l'univers du jeu.  
 
THG : Quelle est l'importance de l'antialiasing et des vertex shaders ?  
 
J.M. : L'antialiasing peut être réglé sur PS2 avec le motion blur, mais dès que la caméra se déplace trop vite, il y a des problèmes. Nous choisissons les technologies par rapport à l'immersion du joueur. Si le motion blur gène, on ne l'utilisera pas. Avec l'antialiasing sur Xbox, l'image est toujours propre ce qui permet de garder intacte l'immersion du joueur. Il n'est pas trop gourmand de surcroît. Les vertrex shaders font du « Transfom » et les pixels shaders du « Lightening ». Pour faire une animation, vous effectuez traditionnellement vos calculs sur le CPU. Sur Xbox, ces calculs vont être exécutés via le shader par la puce graphique. Le CPU est donc plus disponible pour gérer l'IA par exemple. De plus, vous pouvez interagir avec les éléments comme la musique. On peut synchroniser. Avec les pixels shaders, le rendu peut être effectué à la carte en mélangeant les textures, les lumières, les transparences, et vous pouvez appliquer des règles différentes pour chaque pixel. Les shaders ne sont pas difficiles à utiliser mais il faut s'y mettre. Ils ont des langages de programmation. Le langage est plus complexe pour les vertex et il n'est pas forcément intuitif. Mais une fois qu'on a compris, la liberté est grande. Les shaders sont nés sur N64 donc sur console, ils sont passés par le PC et reviennent en bien plus puissant sur la Xbox. Pour schématiser avec une référence PC : la PS 2 serait au niveau de DirectX 6 (débrouillez-vous), la GameCube au niveau de DirectX 7 (c'est bien mais il y a peu de possibilités) et la Xbox est en DirectX 8.  
 
THG : Que pensez-vous du potentiel d'évolution par rapport aux jeux du lancement ?  
 
J.M. : La Xbox est faite pour évoluer et offre beaucoup de possibilités. Aujourd'hui, tout le monde travaille sur la qualité de l'immersion du joueur qui passe par les détails des décors, par la qualité de l'animation et par l'interaction. Dans le futur, les développeurs vont se focaliser sur ces points (géométrie, animation, IA). Cela va prendre du temps car c'est complexe. On va se retrouver avec des jeux de plus en plus chers à produire. Pour les coûts, on va être obligé de réduire la durée du jeu pour améliorer la qualité. Les jeux vont durer entre dix et vingt heures, mais on va donner plus d'immersion et il y aura des modes online qui compenseront la durée. La console doit donc supporter de meilleurs graphismes et le CPU doit gérer plus d'IA. La Xbox a les qualités requises pour l'immersion et elle est online. Elle se situe donc parfaitement dans la continuité du jeu vidéo et de son évolution probable.  
 
 

Lisez c'est très instructif    

Le seul truc qui me chagrine, c'est qu'il prévoit une durée de vie des jeux de 10 à 20 heures seulement.

franchement ça fait du bien d'entendre parler en bien de la xbox pour une fois, merci ubisoft  
maintenant je suis sûr que toute une tripotée de ch'tits n'enfants véxés vont venir poluer le topic et dire que c'est pô vrai, ke le monsieur ment! ke la gc elle est plus petite que la bobox, k'elle se vend pô (les ch'tits n'enfants ne cherchent plus à s'amuser de nos jours, ils aiment les prévisions l'économiques!) ect....

pour l'article complet , c'est ici
 
http://www.tomshardware.fr/article [...] &NumPage=1
 
la lecture est tres interessante

ben ct assez évident que ça serait plus facile de programmer sur Xbox, c que de la techno MS
mais bon, c'est pas parce que c'est plus facile à programmer que les jeux seront forcément meilleurs et plus nombreux

ce qui est très fort c'est que j'ai lu, je ne sais plus où( ) que le créateur de resident evil trouvait la GC plus facile a programmer que la XBOX        
La PS2 fait l'unanimité par contre donc bravo Sony qui peut remercier les cons...sommateurs que nous sommes !

enfin bon... on peut alors reporter nos médisances sur directx....
 
viva opengl !

c'est même pas une question de facilité de programmation mais plutôt une question de tunes, d'alliances, de prévisions de ventes, etc....

pour le moment a part maxpayne sur xbox aucune jeux n'a d antialiasing sur xbox ca sent la movaise foi!

mais ce ke vous comprenez pas et c'est de la mauvaise fois de la part des détracteurs ce ke ce n'est ke la première générations de jeux!!  et y sont déjà bluffants (cf doa3!) fô laissez aux dev le temps de connaitre la bête et de la posser dans ses derniers retranchements! franchement y a pô fofo entre les 1ers jeux play2 (fantavision notament!) et xbox (halo!)...c'est de la médisance franchement! ce ki m'énerve c'est les exclu de nos jours pour cause de pogon, si square et autres developpaient dessus je suis sûr ke vous reveriez votre jugement à la hausse...

 
la xbox a l'air de te tenir vraiment a coeur, je ne vois pas pourquoi ? tu as peur qu'elle se croute ? c'est déjà un peu le cas en fait mais a priori, tu n'as absolument pas à tinquiéter. Je pense sincèrement que MS ne lachera pas sa console comme ça. Il faudrait vraiment que ça soit la cata partout comme au japon

J'y connais rien en programmation, alors je vais peut être dire une connerie, mais...
Les premiers jeux de la Xbox sont très beau pour une première génération, mais je pense que l'amélioration au fil du temps sera moindre par rapport à celle qu'ont connues les PS1 et 2 et à ce que connaitra la GC.
Les premiers jeux sont moins beau car les développeurs connaissent peu les capacités de la machine, mais dans le cas de la Xbox, je pense qu'ils ne sont pas en terrain tout à fait inconnu. Donc le premiers jeux ne sont pas le fruit des premiers tatonnement et doivent déjà exploiter pas mal la machine.
Bien sûr, au fil du temps, ils seront de mieux en mieux, mais je pense que l'évolution technique ne sera pas aussi importante que sur les autres machines.
Vous en pensez quoi?

les dvpeurs ne connaisssent pas bien le chip graphique pour causes de copyright. quand le secret sera dévoilé, il y aura un gros gain.
Et de toutes façons, on peut tjs faire progresser une plateforme (cf amiga ou snes/gba)...

C'est vrai, mais ils connaissent déjà l'API, ce qui je pense doit être un gros avantage.
Pour ce qui est de progresser, je n'ai jamais dit le contraire.

oui je kiffe bien le bobox et je vais me la prendre ce week end qu'elle se croute ou non (j'ai l'habitude j'ai eu une saturn et une DC et elles se sont plantées mais ça m'a pas empêché de prendre mon pied dessus!) ce ki  m'énerve c'est la mauvaise foi manifeste sur ce forum  visant à détruire la xbox et M$ (ke j'aime pas particulièrement d'ailleurs) et les arguments pas toujours objectifs.  
ça a toujours été la gueguerre depuis l'époque MD/SNES mais de nos jours c'est pire ke tout. les mecs nous pondent des consoles pour k'on s'éclatent et nous on se tire sur la tronche comme s'il en allait de nos vies! mais bon rien n'y changera plus...

Enfin j'ai l'impression qu'on dit ue ça va pas progresser parceque c déjà très bien...c purement et simplement de la jalousie.

 
encotre heureux qu il ya des differences entres les line up, la ps2 est sortie y a deux ans et demi au jap
reste que les jeux x box sont assez beaux mais chiants (ex dead o alive 3 : mieux fait que tekken ou virtua fighter mais TOUS les tests et tous les jouerus reconnaissent virtua fighter 4 sur ps2 plus interessant meme si moins beau
 
joue a jak and daxter, a gt3, a pes, ff10, metalgearsoldi2 ou encore a ICO (ahhhhhhhhhhhhhhhhhhh ICO) et tu comprendras ce qu est un jeu intéréssant ! (reste que la ngc va assurer sur ce point, et que sur x bobox, c'est bô mais j'attends de voir de bons jeux et pas de beaux jeux)

je veux bien que tu aimes la xbox (pourquoi pas), par contre l'argument "1ère génération de jeux" ne tient pas pour la xbox. c'est recevable pour toutes les autres consoles car elles ont un hardware spécifique qu'il faut apprendre, mais la xbox possède un hardware pc et une programmation directx que les dév connaissent déja. donc mis a part le fait qu'on progresse tout le temps (on apprend de nouveaux trucs, on s'inspire de jeux/films ou autres, etc...) la méthode de programmation et la connaissance de la xbox va très peu évoluer.
 
quand au mec de chez ubi soft, il ne dit pas que c'est une super machine, il dit surtout qu'elle est facile à programmer donc ça va leur éviter de trop se casser le cul. Et c'est vrai que programmer en directx est "facile". pour ceux qui ont vu mon émulateur gamecube, ça m'a pris 2 jours à développer en partant de rien mais grace à directx, y a tout un tas de routines qu'on est pas obligé de programmer "à la main" alors on peut obtenir un bon résultat assez rapidement.

 
dans "les fonktion" peux etre mais la komparaizon s arrette la, l api utilizé par la Gamecube est l Open gl donk bon    
 
kan on konnais la superiorité de cet api en therme de kalité de rendu et d effikassité par rapor a direktX......  

[jfdsdjhfuetppo]--Message édité par THE REAL KRYSTOPHE le 24-04-2002 à 11:59:32--[/jfdsdjhfuetppo]

vu le résultat qu'on a déjà sur halo sans antialiasing (     ), j'ose meme pas imaginer la claque que ça serait avec !

[jfdsdjhfuetppo]--Message édité par syntaxx_error le 24-04-2002 à 12:24:25--[/jfdsdjhfuetppo]

syntaxx_error a écrit a écrit :   vu le résultat qu'on a déjà sur halo sans antialiasing (     ), j'ose meme pas imaginer la claque que ça serait avec !

 
arf.......dans certain  passage ya vraiment bcp d aliasing dans Halo.......surtout la mission 4 la plage , regarde le vaisseau te ramener le wartog ca alise BCP !!!
 
 
pas contre pas de scintillement ca c bien!

mouai...j'ai rien vu de tout ça, mais bon..

Vous avez l'air de croire que sur x-box les pixel et vertex shader, son connu depuis longtemps, ce qui est faux, mais c'est un system qui a déja été éprouvé 6-12 mois, et c'est un bon avantage. Au lieu de perdre de la ressource programmation sur l'optimisation des polygones, on l'utilise sur le développement de l'IA, l'animation etc ....
et les pixels et vertes shader offre des possibilités immensent encore à découvrir...

Celon vous, la Geforce 3 a t elle donne tous ce kelle avait dans le ventre sur nos PC ?
 
 
alors dites vous que le NV2A c est une Geforce3 avec des effet en plus.
 
 
alors je pense pas ke l on ai vu le plus bo pour l instant

 
Ha ben voilà fallait nous donner la source tout de suite.
 
Tout s'explique...  

le NV2A est une Geforce3 (à quelques changement mineur).
et le potentiel est la.
Au moins cracher des polygones les developpeurs savent le faire.
Par contre s'amuser avec les shader, c'est à voir (les classiques bump, ombre, cheveux, cartoon).

d'autant plus que très peu de programmeurs vont aller "creuser" directement dans la puces, ils vont se contenter d'utiliser les fonctions offertes par direct3d

et si les fonctions on ete bien penses, elles devraient couvrire touts les fonctions du Chip.
 
Reste plus qu a ce que les developpeur adopte la bonne philosophie de programation pour les utiliser comme il fo

J'etais sûr qu'il allait avoir droit à une rimbanbelle de critiques non avenues. Serge, tu crois que Tom a falsifié l'interview ?
 
Sinon TRK, c'est une comparaison au niveau des fonctions, évidemment ...

et oui mon pauvre! c'est injuste, mais la vie est injuste

Perfect Dark a écrit a écrit : J'etais sûr qu'il allait avoir droit à une rimbanbelle de critiques non avenues. Serge, tu crois que Tom a falsifié l'interview ?

 
Ha non non pas du tout. C'est juste que tu comprends pourquoi le mec te parle presque de la Xbox comme d'un PC et pas d'une console.
 
Ils ont du mal quoi.

Perfect Dark a écrit a écrit : J'etais sûr qu'il allait avoir droit à une rimbanbelle de critiques non avenues. Serge, tu crois que Tom a falsifié l'interview ?   Sinon TRK, c'est une comparaison au niveau des fonctions, évidemment ...

 
C kan même bizarre qu'il n'arrive pas à trouver de points négatifs....

Tout de faux. Le chip Nvidia NV2A est évlutif !!! Il peut évoluer au fil du temps avec les jeux !!!
T'a déja vu ça sur une autre console ???

et oui mon pauvre! c'est injuste, mais la vie est injuste  
 
 
-----> Ben ouais mais toi du moment qu'on lèche pas le cul de Sony, tu viens pleurer, c'est looord !
 
 
C kan même bizarre qu'il n'arrive pas à trouver de points négatifs....  
 
----> A part la BP (qui reste largement du niveau des autres), techniquement, elle a aucun défaut cette machine ...

[jfdsdjhfuetppo]--Message édité par Perfect Dark le 24-04-2002 à 13:43:14--[/jfdsdjhfuetppo]