les cartes mères courantes sont éclatées en deux ponts majeurs:
actuellement:
le pont nord: il relie le CPU, la RAM, l'AGP, et possède un bus (souvent propriétaire au concepteur du chipset) qui amène au pont sud.
le pont sud: relié au pont nord, il gère le PCI, l'IDE, l'USB etc etc...
dans le passé, le pont nord incorporait le contrôlleur PCI, et le pont sud était un périphérique PCI.
sur l'athlon 64, c'est le cpu qui incorpore le contrôlleur mémoire.
tu as un bus hypertransport qui le connecte au chipset de la carte mère, et chipset n'assure que la gestion agp/pci/ide/sata/usb.
pour l'athlon 64, chez nvidia, ils ont décidé de tout intégrer dans le même chip (tu as un chip qui est relié en hypertransport vers l'a64, l'agp/pci/ide/sata/usb partent de ce chip), alors que chez via, ils ont conservé une topologie en deux chip, avec un faux pont nord qui ne fait que l'agp et le bus propriétaire qui va au pont sud (qui fait pci/ide/sata/usb).