+1 pour la gastro.
Je l'ai utilisée des dizaines de fois. Mais il faut être convaincant dans le ton : "je suis vraiment dégoûté, comme par hasard, il faut que je tombe malade aujourd'hui !" Au téléphone, commence à donner des précisions sur ton état ("je sais pas ce qui m'arrive, c'est peut-être le chinois, j'ai passé la nuit à..." ) et tu verras qu'elle changera vite de sujet. A contrario, pour une cheville, c'est elle qui te demandera des précisions.
Pour le décès dans la famille, non. Il vaut mieux se contenter d'invoquer un malaise, c'est moins gros. Par extension, tout gros pépin convient.
J'utilise souvent l'excuse du service qu'on me demande au dernier moment et que je ne peux refuser, genre quelqu'un de ta famille bloqué dans une gare à 150 km et tu dois aller le chercher en voiture, etc.