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La neuf Box se mue à son tour en centre multimédia
A l'instar du Freeplayer, lancé en juin par Free, le logiciel MP9 de Neuf Cegetel permettra de visionner ou d'écouter le contenu multimédia d'un PC sur l'écran de télévision ou la chaîne hi-fi.
Les abonnés à la télévision sur ADSL de neuf telecom l'ont découvert dans la dernière newsletter du FAI, mardi dernier. D'ici à quelques jours, dans le courant de la troisième semaine de septembre, ils pourront bénéficier gratuitement du service MP9, grâce auquel il leur sera possible de visionner le contenu de leur PC - films, photographies numériques - sur un écran de télévision, ou d'écouter leurs MP3 préférés sur une chaîne hi-fi. La neuf Box, le modem maison de neuf telecom, servira de relais entre l'ordinateur et le décodeur TV lui-même relié à la télévision.
Le FAI emboîte ainsi le pas de son rival Free, dont le service Freeplayer est disponible depuis le début de l'été. « Il y avait de l'attente de la part de nos clients concernant cette solution, bien avant que notre concurrent ne lance son produit », indique Patrick Asdaghi, directeur marketing grand public et petites entreprises de Neuf Cegetel.
Avec MP9, les clients pourront visionner leurs DVD, leurs fichiers vidéo DivX, Xvid, leurs photos sur l'écran de leur téléviseur, écouter leurs MP3... Avec cependant les limitations imposées par le lecteur multimédia « open source » VLC au coeur de la solution mise en place par neuf telecom (tout comme Free). Exit donc le format RealVideo 9 et 10 de RealNetworks. Selon Neuf Cegetel, les photos au format Jpeg, bien que non gérées par VLC, seront bien lisibles, le FAI ayant développé son propre module d'affichage des images.
Free joue la carte communautaire
MP9 sera accessible à tous les abonnés au service « neuf TV », du moins à ceux qui sont pourvus des versions 3C et 3D de la neuf Box (soit 99 % du parc des modems ; le 1 % restant y aura accès dans un deuxième temps, non défini*). Il leur suffira de télécharger un logiciel sur le site du FAI. « Il s'installe en trois clics, et, de plus, il n'y a aucun branchement supplémentaire à effectuer, explique Patrick Asdaghi. En plus de l'ergonomie, très simple, nous avons voulu que MP9 soit très centré sur la télévision : une fois en place, il n'y plus besoin de manipulations fastidieuses sur son PC. Tout se pilote alors depuis la télécommande neuf TV ». A l'installation de MP9, l'utilisateur se contente de choisir les répertoires sur le PC dans lesquels la neuf Box devra puiser pour diffusion sur l'écran de télévision.
Neuf Cegetel ouvrira un forum officiel, dédié à son nouveau logiciel, pour permettre des échanges d'expériences entre utilisateurs, et assurer un service client, qui ne se fera qu'en ligne. Le FAI n'écarte pas d'ouvrir par la suite les portes de son MP9 à des développeurs au sein de la communauté des utilisateurs, pour le compléter de nouvelles fonctionnalités. Mais il juge son produit pour le moment suffisamment riche pour connaître un bon accueil.
Free a complètement joué la carte communautaire, en autorisant des versions alternatives au Freeplayer, ou en aidant notamment un groupe d'utilisateurs à monter le site Freeplayer.org, consacré au logiciel maison. « On a très vite vu apparaître de nouvelles interfaces graphiques développées par des utilisateurs, ou des modules dotant le Freeplayer de nouvelles fonctions, comme l'intégration des flux RSS, ou la navigation dans le disque dur, que ne permettait pas la première version », indique Jean-Baptiste Berger, un des membres du site. Free a même transmis une version bêta de la version 2 du Freeplayer pour permettre aux membres de Freeplayer.org de participer à la chasse aux bugs. Pour Jean-Baptiste Berger, « la communauté des utilisateurs de Free a très bien accueilli le Freeplayer, c'était un petit événement, et une alternative gratuite aux medias centers coûtant dans les 200 euros ».
*Selon Neuf Cegetel, lors de l'accès à MP9 via la chaîne dédiée 909, il y aura une vérification des problèmes éventuels d'incompatibilité avec la neuf Box actuellement utilisée par l'abonné, et un message informera l'abonné de la marche à suivre. Deux cas seront possibles : soit la neuf Box sera qualifiée d'ancienne, soit la version de la neuf Box nécessitera seulement une mise à jour, ce qui sera automatiquement effectué en trois jours au maximum. Toutes les neuf Box livrées après le 31 octobre seront compatibles MP9, sans mise à jour.
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