Cher alexolait,
On peut sans soucis sniffer un WLAN sur lequel on est connecté sans passer en mode monitor. Avec Ethereal ou équivalent.
Il suffit simplement au soft de capturer les paquets qui aboutisssent sur son interface WLAN (de la même manière que sur une interface ethernet), c'est à dire TOUS les paquets échangés dans le WLAN puisqu'un AP agit comme un hub.
Pour qu'une interface WLAN non connectée capture par contre des paquets échangés sur un canal précis d'un ou plusieurs AP, il faut la passer en mode monitor.
Et dans ce mode là, Ethereal ne fonctionne pas. Il faut utiliser d'autres softs comme airodump