L'index, ca permet d'accélérer les recherches sur un champ.
Si tu as une table avec 25 colonnes et que tu mets un index sur la première, le SGBD va te créer automatiquement une mini-table avec seulement la première colonne (l'index). C'est dans cet index qu'il va faire la recherche, plus rapide car moins de données à lire. Ainsi il ne va lire que les lignes utiles de la grosse table.