Bon, alors, je sais pas trop par où commencer..  
Enfin si, par ma config :
 
- Athlon XP 2100+
- MSI KT3 Ultra ARU (KT333 / VT8233A) + VIA Hyperion 4in1 v4.48 + dernier bios en date
- 512 Mo DDR PC2100
- Windows XP SP1 + derniers hotfixes en date
- et le reste, je pense pas que cela puis interférer avec le probleme actuel, donc aucun intérêt de le lister.
 
Alors, le problème qui m'occupe jours & nuits depuis maintenant 72h quasiment en continu est le suivant :  
j'ai acheté un rack usb 2.0 (hi speed donc) dans lequel j'ai collé un HDD western digital 18Go. Premier essai, a priori bien détecté par XP, nouveau lecteur, bla bla, hop c'est bon. Le hic, le taux de transfert, qui est tout sauf de l'ordre des 480Mbits/s théoriques de l'USB 2 : de l'ordre de 300ko/s en écriture, quelques Mo en lecture (pour obtenir les débits, j'ai vérifié avec un serveur FTP - et non, ça ne vient pas de la config du serveur FTP).  
 
J'ai donc testé toute la batterie de drivers disponibles chez MSI/VIA, activé/désactivé tout ce qui était sujet à être désactivé/activé, rien a faire, toujours aussi lent.
 
Je lance donc HDTach sur le lecteur pour voir ce que ça donne. Et oh surprise, les résultats suivants :
 

 
Un débit digne de ce nom ! mais comment cela se fait-il ? aucune idée, la seule explication qui me parait plausible est que, selon les éditeurs d'HDTach, ce dernier "court-circuite" le système de fichier pour effectuer un test purement physique. Donc mon rack a, à priori, l'air de passer en USB 2.0. Un problème de driver donc ? pourquoi pas, VIA et l'USB ça n'a jamais été une histoire d'amour..  
 
Je cherche donc différents drivers USB 2.0 pour VIA/Win XP, et là, c'est le drâme, tout bascule : il n'y en a pas, pour des raisons de licence, ceux-ci sont uniquement fournis avec le SP1 de XP.
Qu'à cela ne tienne, en cherchant bien (3 ou 4 heures, a vu de nez) je suis tombé sur plusieurs versions des drivers VIA pour 2K/XP, et même les drivers USB 2.0 de MS avant la sortie du SP1 (en référence au problème de l'USB 2.0 du SP1 par  toshiba). J'ai tout testé, tant bien que mal (parfois en recopie manuelle des dll/sys dans system32/drivers en mode console admin), certes les "nouveaux" (ou pour être plus précis, anciens) drivers étaient pris en compte, mais le problème restait le même.. Toujours un taux de transfert digne de mon cable null modem qui prend la poussière.
 
Evidemment, pour ceux qui se poseraient la question, oui ma carte mère supporte l'USB 2.0, oui mon lecteur est reconnu comme USB 2.0 (je n'ai pas le petit msg "attention, périph hi-speed sur connecteur 'classique'" ), oui j'ai bien tout branché sur la carte mère.
 
J'ai également testé avec un autre dur, même problème. Enfin, pour m'assurer que ça venait bien de ma machine et non pas du rack en lui même, je l'ai embarqué au boulot et testé sur un PIV 2.4Ghz (aucune idée de la mobo), et là : 800 Mo transférés en 60 secondes. Je dois faire a peine 30-40 Mo chez moi dans ce même laps de temps, cherchez l'erreur.
 
Entre temps, vu que les forums ViaArena avaient l'air plutôt réactifs, j'ai posté dessus pour exposer mon problème. Message vu 75 fois, une seule réponse, et de moi. J'ai aussi écris au service tech de MSI, aucune réponse pour le moment..  
 
Au passage, voilà la liste des périphs USB sur mon système :
 

 
Notez donc le EHCI B1 (donc drivers MS version 41 - ceux de base filés en OEM avant le SP1) et non pas (B1) (ceux du SP1). L'un comme l'autre de tte façon ça ne change rien.
 
Voilà, je pense avoir fait le tour, je sais plus du tout quoi faire et suis au bord du suicide (pour être plus réaliste, de la rupture conjugale, mais ça c'est une autre histoire), j'ai le sentiment d'avoir fait tout ce que je pouvais faire , et je me sens particulièrement impuissant face à ce problème..  
 
Donc si vous avez une idée/suggestion/piste/conseil, ou si vous souffrez de problèmes similaires, n'hésitez surtout pas à répondre, je serais très heureux de connaitre au mieux la solution, au pire des gens qui partagent ma peine ; si on est au moins 5 ou 6 on a de quoi se monter "les possesseurs de chips VIA anonymes".
 
Et désolé pour le ton un tant soit peu aggressif du message, je suis super irrité/irritable/énervé avec toute cette histoire.
 
Merci d'avance,