Christopher Reeve lance un appel posthume
SAN FRANCISCO (AP) - Christopher Reeve, mort le 10 octobre dernier, apparaît dans un spot télévisé en faveur de la recherche sur les cellules souches embryonnaire, qu'il considère comme "l'avenir de la médecine". La Californie organise le 2 novembre, en même temps que l'élection présidentielle, un référendum sur l'attribution de 3 milliards de dollars à ces travaux.
Le spot de 30 secondes diffusé depuis vendredi a été tourné environ une semaine avant le décès de l'acteur, devenu célèbre dans le costume rouge et bleu de Superman au cinéma. Agé de 52 ans, il était tétraplégique depuis une chute de cheval en mai 1995.
"Les cellules souches ont déjà guéri la paralysie chez des animaux. Les cellules souches sont l'avenir de la médecine. S'il vous plaît, soutenez la proposition 71 et levez-vous pour ceux qui ne peuvent pas", déclare Reeve dans le spot.
La veuve de l'acteur a pour sa part pris parti pour le candidat démocrate à la présidentielle, John Kerry, favorable au développement de la recherche sur les cellules souches embryonnaires alors que le président sortant, George Bush, a réduit à environ 25 milliards de dollars les fonds fédéraux pour ce domaine l'an dernier.
Ces recherches exigeant la destruction d'embryons âgés de quelques jours, heurtent les convictions de nombre de conservateurs, pour lesquelles la vie commence à la conception. Le gouverneur républicain de la Californie, l'acteur Arnold Schwarzenegger, s'est toutefois prononcé pour le "oui" au référendum.
Selon un sondage réalisé par le Public Policy Institute of California et publié jeudi (marge d'erreur de plus ou moins trois points de pourcentage), 50% des électeurs voteraient "oui", 37 % "non", et 11% n'avaient pas encore arrêté leur choix quand ils ont été interrogés.
Les cellules souches embryonnaires ont la faculté de se développer en n'importe quel sorte de cellule et représentent donc un espoir pour le traitement de maladies telles que le diabète ou la maladie de Parkinson. AP