Christian Bourgois, mort d'un "passeur" de livres                                    
Par Hubert Artus (Rue89)    19H04    20/12/2007      

"LesVersets sataniques" en France, c’est lui. La Beat Generation, BorisVian, Toni Morrison, Tolkien, Jim Harrison, également. García Márquez,Soljenitsyne, Ernst Jünger, Linda Lê, John Fante, Tabucchi, LoboAntunes ou Pessoa aussi. Agnès b., avec qui il fût marié, lui doit le"b" de son nom de créatrice de mode.
Ce 20 décembre, on apprenait le décès de Christian Bourgois dessuites d’un cancer qui aura fini par l’emporter après plusieurs annéesde maladie.
 Pour toute une génération d’éditeurs parisiens, il est "celui qui afait découvrir aux Français la littérature étrangère". De fait, il estpeut-être le seul éditeur de Paris qui pouvait se permettre de montrerfièrement un portrait de lui avec Burroughs ou Harrison sans qu’on yvoit aucune crânerie.

La nostalgie des grands ensembles
Christian Bourgois débute dans l’édition durant les années 50, aucôté de René Julliard. A la disparition de celui-ci, en 1962, il prendla direction des éditions Julliard, bientôt rachetées par les Pressesde la Cité. A la tête de ces dernières, il devient l'un des plus grandséditeurs français. Il y dirige, pendant une vingtaine d'années,Julliard, la collection de poche 10/18, qu'il fonde en 1968, Plon ouencore Perrin. En 1966, en étroite association avec l’écrivain etéditeur –féru de Beat Generation- Dominique de Roux, il fonde sa propremaison d'édition: Christian Bourgois Editeur bâtira sa réputation surl'étranger. Il en restera jusqu'au bout l'unique directeur littéraire.
En désaccord sur la politique éditoriale du groupe, il quitte en1992 le giron des Presses de la Cité -alors propriétaire à 80% de lamarque Christian Bourgois- pour reconstituer, sous le même nom, unemaison d'édition indépendante. On disait beaucoup qu’il s’y sentait àl’étroit, lui qui avait la nostalgie des grands ensembles. Nostalgiedont il ne se cachait pas, au demeurant.
 Toujours est-il qu'en matière de cohérence d’un catalogue avec sonsiècle, son simple nom mettait tout le monde d’accord. Quelqu'un quiavait dans sa maison des plumes comme Dylan, Lobo Antunes, Ginsberg,Burroughs, Harrison (ce dernier avait été publié chez Robert Laffontavant que Bourgois ne lui offre un public plus large chez lui),Soljenitsyne, Fante, Gombrovicz, Brautigan : du rêve en livre. Un rêveauquel Dominique Bourgois, épouse et coresponsable éditoriale,continuera à présider.

Un homme de livres, des livres dans leur temps
Bourgois était un découvreur. La Française Linda Lê, c’est lui. Il ya deux ans encore, référence dylanienne, il découvre cette petitepépite de la fiction rock yankee : "Owen Noon & Marauder" du jeuneDouglas Cowie (que le public français pu découvrir à la Comédie duLivre de Montpellier en 2006).
Christian Bourgois était avant tout un homme dans son temps. Dansses temps. D’où des découvertes, en temps réel. Léonello Brandolini,actuel PDG des Editions Robert Laffont, dit devoir au défunt le saut desa propre carrière:
"Christian Bourgois m’avait fait quitter le Livre dePoche pour m’emmener avec lui dans ce qui, à l’époque, s’appelaitPresse-Pocket. Il m’a appris le goût du poche. Plus tard, je luisuccéderai à la tête de 10/18."
Certains, qui côtoyèrent Bourgois dans l’aventure 10/18, soulignentle fait que cet homme a "inventé quelque chose pour ce qui est duconcept haut de gamme et néanmoins populaire". Il apparaît comme celuiqui renouvela l’approche de la littérature étrangère en France, "lepremier qui parlait d’une école d’auteurs (du Montana, par exemple)plutôt que d’un seul auteur".
Christian Bourgois se définissait lui-même comme un "passeur", etaffirmait ne s'être "jamais demandé ce que les lecteurs avaient enviede lire", préférant se fier à son flair, à son goût et à sonintelligence. C’est précisément ce goût que Léonello Brandolini préfèresouligner chez lui:
"C’est un personnage qu’on n’oublie pas. Un homme qui aun goût de la littérature, mais aussi une joie de vivre et uneconnaissance des arts sous toutes ses formes. Un homme complet. Ça, peude gens le savent."

Selon la police, Benazir Bhutto a été atteinte au cou par une balle, au moment où elle quittait un meeting politique à Rawalpindi, avant que le tireur ne fasse exploser la bombe qu'il portait sur lui, provoquant la mort d'au moins seize personnes. Les enquêteurs n'ont pu encore savoir si elle est morte de sa blessure au cou ou des suites de l'explosion.  
 
Adversaire de l'ancienne première ministre dans les rangs de l'opposition, Nawaz Sharif s'est rendu dans la journée à l'hôpital de Rawalpindi, dans la banlieue, où est décédée Mme Bhutto. Il a promis à la foule de Pakistanais massée devant l'établissement "de mener leur guerre" contre le pouvoir de M. Musharraf.

Décès du vainqueur de l'Everest Sir Edmund Hillary

Il y a 9 heures

WELLINGTON (AFP) — Sir Edmund Hillary, premier homme à avoir conquis l'Everest, est mort vendredi à l'âge de 88 ans plus d'un demi-siècle après avoir ouvert la prestigieuse voie dont il avait récemment déploré l'exploitation touristique.

Le célèbre alpiniste réputé pour sa modestie et sa générosité est décédé d'une crise cardiaque à l'hôpital d'Auckland, a annoncé l'établissement dans un communiqué.

"Sir Ed se décrivait lui-même comme un Néo-Zélandais moyen avec des capacités modestes. En réalité c'était un colosse", a déclaré le Premier ministre néo-zélandais Helen Clark.

Les drapeaux du pays ont été amenés à mi-mât avant des funérailles nationales, dont la date reste à déterminer.

Accompagné de son ami, le sherpa Tensing Norgay (décédé en 1986), Hillary fut le premier homme à atteindre, le 29 mai 1953, le toit du monde (8.848 m) dans la chaîne de l'Himalaya.

"C'était une figure héroïque qui n'a pas seulement +terrassé+ l'Everest mais il a vécu une vie faite de détermination, d'humilité et de générosité", a dit Mme Clark.

Les exploits du grimpeur, véritable force de la nature (1m90) dont le visage jovial orne les billets de 5 dollars australiens, "continuent à inspirer de nouvelles générations de Néo-Zélandais, comme ils l'ont fait pendant plus d'un demi-siècle", a encore souligné Mme Clark.

Elle a également rendu hommage à l'engagement d'Edmund Hillary, après son exploit, en faveur des sherpas dans l'Himalaya, avec la construction d'écoles et d'hôpitaux.

Au Népal, la nouvelle de sa mort a jeté la consternation dans la communauté des sherpas qui jouent un rôle fondamental pour préparer les expéditions d'alpinistes étrangers.

"Nous le considérions comme un second père", a déclaré Zimba Zangbu vice-président de l'Association pour l'alpinisme au Népal.

Le succès de l'expédition pour la conquête de l'Everest avait été annoncé publiquement le 2 juin 1953, jour du couronnement de la Reine Elizabeth II d'Angleterre qui avait anoblit l'aventurier quelques jours après l'exploit.

Revenant au camp de base après son ascension historique, l'alpiniste avait eu ce mot célèbre rapporté par un membre de l'expédition, George Lowe: "Ed a défait son masque et salué dans un sourire grimaçant. Il s'est assis sur la glace et a dit avec la simplicité qui le caractérise: +Eh bien, nous l'avons eu, ce salaud+".

Hillary et Norgay faisaient partie d'une expédition dirigée par un colonel britannique, John Hunt, qui avait littéralement fait le siège de la montagne en neuf camps d'altitude, contre quatre généralement aujourd'hui.

Trois cent cinquante porteurs avaient apporté dix tonnes de matériel au camp de base. Surtout, Hillary et ses compagnons avaient du découvrir eux-mêmes la voie. Ils avaient dû franchir un à un les obstacles sans le bénéfice des aides aujourd'hui disponibles.

Après l'Everest, l'ancien apiculteur s'était lancé dans une autre grande aventure en 1957, en installant la base Scott dans l'Antarctique et en amenant le premier véhicule par voie de terre au pôle sud le 3 janvier 1958.

En 2003, lors des commémorations de son ascension, Sir Edmund Hillary se décrivait ainsi dans la revue National Géographic: "un vieux Néo-Zélandais qui s'est amusé à relever plusieurs défis dans son existence (...), la victoire sur l'Everest m'apparaît moins importante à bien des égards que d'autres activités qui jalonnèrent ma route - notamment celles consacrées à améliorer le sort de mes amis sherpas".

A l'occasion de ces mêmes célébrations, il avait aussi vilipendé les expéditions "friquées" et tous ceux "qui s'envoient des bières" au pied du Mont Everest.

En 54 ans, plus de 3.500 personnes ont réussi à "faire" l'Everest, par la voie Sud, la plus facile, venant du Népal ou par la face Nord en partant du Tibet. Affluence oblige, la montagne s'est aussi transformée, par endroit, en véritable dépotoir jonché de bouteilles vides d'oxygène.