Cela fait des années que les utilisateurs de PC portables équipés d'un chipset graphique Ati Radeon Mobility galèrent pour trouver leurs drivers. En effet, Ati ne fournissait jusqu'à présent pas sur son site ces drivers et il fallait donc obligatoirement utiliser ceux proposés par le constructeur du PC portable (DELL, Sony, HP, Fujitsu...). Malheureusement, ces constructeurs ne mettaient que rarement, pour ne pas dire jamais, à jour ces drivers laissant alors les utilisateurs avec leurs problèmes d'affichage et avec leurs mauvaises performances. Ce problème est d'ailleurs le même chez Nvidia qui mis à part les drivers ForceWare 56.77, n'a jamais publié de drivers génériques pour les chipsets mobiles GeForce Go. La raison de cette discrimination des chipsets graphiques mobiles est en fait dûe à l'obligation d'intégrer dans de tels drivers des fonctionnalités spécifiques aux ordinateurs portables. Malgré ces contraintes techniques, on a tout de même pû constater depuis le temps une certaine mauvaise volonté de la part des constructeurs qui ont toujours rechigné à supporter les chipsets mobiles dans leurs drivers unifiés. Cela ne devait d'ailleurs pas être très sorcier puisque de nombreux drivers non officiels développés par des particuliers existent et supportent les chipsets mobiles (Omega...).
 
Avec la publication aujourd'hui des drivers Catalyst 5.6, Ati met enfin un terme à cette situation. En effet, les chipsets graphiques Radeon Mobility X700, Radeon Mobility X800 et Radeon Mobility X800 XT sont désormais supportés dans les drivers génériques Catalyst. Les autres chipsets Radeon Mobility devraient petit à petit être supportés dans les futures révisions des Catalyst car c'est la bonne nouvelle, les Radeon Mobility bénéficieront désormais de mises à jour mensuelles tout comme c'est déjà le cas pour les chipsets de bureau Radeon et Radeon IGP.
Petit bémol tout de même, selon Ati, seuls les ordinateurs portables de marque Clevo, Mitac, Uniwill et Arima sont pour le moment supportés. Les portables de marque Alienware, Eurocom, Falcon Northwest, Rockdirect et Voodoo PC devraient prochainement être supportés. Pour vérifier si votre ordinateur portable est supporté par ces nouveaux drivers, téléchargez et exécutez cet utilitaire (1 Mo). Il ne fait aucun doute que Nvidia devrait très prochainement s'aligner sur cette très bonne initiative de la part d'Ati, du moins espérons le.
 
Le support des Radeon Mobility n'est bien sûr pas la seule nouveauté de ces Catalyst 5.6. Ainsi, le panneau de configuration Catalyst Control Center (CCC) a été nettement amélioré tant du point de vue des performances que de la stabilité. Le CCC devrait ainsi être nettement plus réactif. L'interface graphique a également été améliorée et plusieurs nouvelles fonctionnalités font leur apparition comme un mode de prévisualisation des vidéos qui permet de consulter en direct les modifications apportées au rendu de l'image.
 
Notons aussi l'activation de l'accélération matérielle pour les vidéos encodées avec le codec Microsoft Windows Media Video 9 (WMV9). Cette activation coïncide parfaitement avec la publication par Microsoft d'un patch activant le DXVA dans Windows Media Player 10.
 
Les jeux vidéo ne sont pas oubliés avec la correction de plusieurs problèmes et de nettes améliorations des performances notamment dans Doom 3, Chronicles of Riddick ou encore Halo.
 
Enfin, n'oublions pas les drivers destinés à Linux qui ont aussi été mis à jour en version 8.14.13. Grand nouveauté là encore, un programme d'installation fait enfin son apparition et permet de lancer soit une installation entièrement automatisée soit une installation personnalisée permettant notamment de choisir le serveur X utilisé (XFree, X.org).