Après trois ans de développement, la nouvelle version d'Apache, dont l'architecture diffère radicalement de celle des versions précédentes, est désormais considérée comme assez stable pour la production. C'est ce qu'a annoncé l'Apache Software Foundation.
Le logiciel open-source Apache, concurrent du serveur web de Sun Microsystems iPlanet et de Internet Information Server (IIS) de Microsoft est utilisé sur plus de sites web que tous les autres serveurs réunis, et cette nouvelle version améliore les performances et les fonctions d'un logiciel déjà bien complet.
Apache 2.0 est désormais capable de fonctionner en utilisant des "threads" sur des plates-formes compatibles. Les "threads" sont des chemins séparés dans un programme qui partagent de la mémoire et permettent donc de rationaliser la gestion simultanée de tâches multiples, comme l'affichage de plusieurs pages web concomitantes. L'Apache Software Foundation n'annonce aucun chiffre permettant d'évaluer l'amélioration des performances, mais affirme que la plupart des configurations profiteront du changement.
Compatible avec Windows et Netware
Apache fonctionne désormais aussi sur les plates-formes autres que Unix, comme Windows ou NetWare. Auparavant, le logiciel serveur fonctionnait mal sous Windows, et était considéré par certains comme une technologie exclusivement Unix. Son adoption sous Windows a également été handicapée par l'intégration de IIS dans Windows NT et Windows 2000.
Apache 2.0 est également compatible avec IPv6, la nouvelle version du protocole internet, nécessaire entre autres pour compenser le manque d'adresses IP disponibles. Le système d'exploitation doit être compatible avec IPv6 pour fonctionner. Le produit présente également une compatibilité native avec SSL (Secure Sockets Layer), le standard pour sécuriser des pages web (notamment pour les commandes en ligne). Les autres améliorations comprennent une compatibilité WebDAV, un standard pour l'authentification de documents distribués à distance.
Apache est utilisé sur plus de la moitié des serveurs web du monde, selon le rapport Netcraft, qui recense les serveurs utilisés sur tous les sites web qu'il étudie. Certains sites utilisent des versions initiales d'Apache 2.0, mais c'est la première fois que Apache Software Foundation considère le produit comme assez stable pour être utilisé sur un serveur de production. Le développement de la version précédente d'Apache s'est poursuivi pendant que la version 2 était en cours de test, et restera disponible pour ceux qui ne veulent pas immédiatement mettre leurs systèmes à jour.
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